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LE CHIEN QUI MANGE SES SELLES
La COPROPHAGIE, un comportement normal.
Le problème le plus simple à régler est celui de la
consommation des excréments d'herbivores. En effet, ces excréments très riches en
fibres et en éléments végétaux partiellement digérés, suscitent la convoitise du
chien. En revanche, le problème de la consommation de selles de chien reste en grande
partie posé. On sait cependant qu'il faut tenir compte de la période de l'enfance durant
laquelle l'exploration du milieu est essentiellement buccale et durant laquelle, le chiot
est amené à ingérer partiellement les excréments de chiens qu'il rencontre sur son
passage.
Par ailleurs, les chiens recevant un régime hyper-protéiné ont des selles riches en
amines biogènes (type putrescence, cadavérique), qui sont généralement présentes dans
les charognes, aliments potentiels pour les chiens.
La COPROPHAGIE, une manière de modifier les
contacts sociaux
Il arrive que des chiens mangent une partie de certaines selles et se roulent dans le
reste. Il est permis de penser que le chien cherche à modifier certaines de ses
caractéristiques olfactives, pour finalement modifier le contact social. On n'a
malheureusement pas trace d'études tendant à prouver que les chiens mangeant et se
roulant dans les selles sont des sujets dominés et si les producteurs de ces excréments
sont des dominants.
L'AUTO-COPROPHAGIE
Reste le problème du chien qui mange ses propres selles. Chez un chiot, ce phénomène
est normal et ne doit pas inquiéter tant qu'il reste occasionnel. Toutefois, ce type de
comportement doit finalement disparaître et sa persistance (ou son apparition chez un
adulte) est le signe d'une association à un problème pathologique. On a longtemps
considéré qu'un chien qui mange ses excréments est un animal qui présente des carences
alimentaires, "Dame Nature" se chargeant de rétablir l'équilibre...
Malheureusement, on ne parvient pas à démontrer l'existence d'un déséquilibre
métabolique. Cependant, on remarque qu'il est associé Ã
trois grandes pathologies comportementales. Il s'observe dans les pathologies du
développement chez le chiot. Dans le syndrome de privation et la dépression de
détachement; elle s'associe souvent à une absence d'apprentissage de la propreté et Ã
un comportement exploratoire essentiellement orale.
On observe également dans le syndrome de séparation lorsque celui-ci
s'accompagne de défections provoquées par la peur et qu'il évolue sans traitement.
Chez le vieux chien, il fait souvent partie des symptômes de la
dépression d'involution, au même titre que l'énurésie et l'encoprésie, c'est à dire
l'incontinence durant le sommeil. Dans ce cas, on peut considérer que ce comportement est
à mettre au compte des phénomènes régressifs qui accompagnent cette maladie et font
réapparaître des comportements infantiles.
Pour le propriétaire d'un chien auto-coprophage, il s'agit donc de repérer d'autres
anomalies comportementales et par la suite de consulter un vétérinaire.
Daniel Ratté c.c.
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