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Les chiens aussi ont une personnalité !
Dans des travaux de recherche publiés en décembre dernier, (Journal of
Personality and Social Psychologie, Vol 85, N°6) trois chercheurs parviennent
donc à cette conclusion qui dérange le milieu scientifique, mais dont la plupart
des maîtres avaient déjà la certitude.
Samuel D Gosling (University of Texas, Austin) , Virginia S.Y. Kwan (Princeton
University) et Olivier P. John (University of California, Berkeley) ont donc
mesuré les traits de personnalité de chiens et d’humains, selon une approche
comparative.
« Les modèles animaux ont joué un rôle majeur dans l’étude de la psychologie.
Pourtant, bien que les scientifiques admettent largement l’idée que l’anatomie
et la physiologie des humains montre une grande continuité avec celles des
autres mammifères, la plupart ont refusé d’attribuer des émotions et des traits
de personnalité aux animaux. »
L’étude portait sur les cinq traits de personnalité définis dans la liste OCEAN
(Ouvert d'esprit, Consciencieux, Extraverti, Agréable, Névrosisme) , mais il a
été rapidement détecté que le trait « Consciencieux » n’apparaît que chez les
humains.
Bien sur le questionnaire original (« Big Five Inventory » de John et Srivastava)
a été légèrement reformulé pour s’adapter au monde canin, par exemple «
nouvelles idées » est devenue « nouvelles façons de faire les choses ». Une
seule question, concernant les talents artistiques, a été retirée !
Pour cette première approche, 78 chiens ont été recrutés sur des lieux de
promenade.
Dans un premier temps, le maître a été chargé de remplir un questionnaire de
personnalité pour lui même et pour son chien. Puis de désigner un témoin,
connaissant le couple maître –chien pour remplir le même questionnaire et ainsi
valider l’observation.
Dans un deuxième temps, les chiens furent évalués par 3 observateurs extérieurs,
et les résultats comparés avec les descriptifs remis par les maîtres.
Enfin, de simples photos mentionnant simplement l’age et le sexe des chiens
furent soumis à un autre groupe d’observateurs, de façon à estimer l’impact
inconscient de l’apparence et de la race, ou des idées reçues, sur les
jugements.
Une fois les résultats dépouillés, les conclusions s’imposent : Les traits de
personnalités observés par les maîtres ne sont pas imaginés, les observateurs
extérieurs confirment les mêmes observations… qui ne sont pas confirmées par la
simple observation de photo.
Les maîtres peuvent prédire le comportement de leur chien, face à une situation
donnée, alors que cette réaction n’est pas prédictible par un étranger, et que
cela diffère d’un chien à l’autre.
Et voilà, maintenant nous sommes autorisés à parler de curiosité, d’enthousiasme
ou de coopération de nos chiens ! Vous le saviez avant de lire cela ? Moi aussi…
J
Joelle C. c.c
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